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Opinion. In Wuhan, doctors knew the truth. They were told to keep quiet.

In the first weeks of 2020, a radiologist at Xinhua Hospital in Wuhan, China, saw looming signs of trouble. He was a native of Wuhan and had 29 years of radiology experience. His job was to take computed tomography (CT) scans, looking at patients’ lungs for signs of infection.

And infections were everywhere. “I have never seen a virus that spreads so quickly,” he told a reporter for the investigative magazine Caixin. “This growth rate is too fast, and it is too scary.”

“The CT machines in the hospital were overloaded every day,” he added. “The machines are exhausted and often crash.”

But this tableau of chaos was hidden from the Chinese people — and the world — in early 2020. Chinese authorities had acknowledged on Dec. 31, 2019, that there were 27 cases of “pneumonia of unknown origin,” and 44 confirmed cases on Jan. 3, 2020. The Wuhan health commission reported 59 cases on Jan. 5, then abruptly reduced the number to 41 on Jan. 11, and claimed there was no evidence of human-to-human transmission or any signs of doctors getting sick. (Washington Post, USA, 22.08.2023)

https://www.washingtonpost.com/opinions/2023/08/22/wuhan-doctors-pandemic-china-coverup/

WHO. WHO 'Concerned' About COVID Increase in Northern Hemisphere

GENEVA — The increase in cases of COVID-19 in the northern hemisphere is worrying healthcare authorities around the world, who are aware that these countries usually experience a peak in respiratory infections during the winter months. (Medscape, USA, 07.09.2023)

https://www.medscape.com/viewarticle/996186

RKI: Coronafallzahlen steigen seit einem Monat

Berlin – Die Zahl der im Labor bestätigten Coronafälle in Deutschland steigt wieder, allerdings auf relativ niedrigem Niveau. Diese Entwicklung halte seit etwa einem Monat an, berichtet die Arbeitsgemeinschaft Influenza am Robert-Koch-Institut (RKI) in ihrem aktuellen Bericht zu akuten Atemwegserkrankungen. (aerzteblatt.de, 17.08.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/145335/RKI-Coronafallzahlen-steigen-seit-einem-Monat

WHO: Neue SARS-CoV-2-Variante EG.5 könnte für weltweit steigende Fallzahlen sorgen

Genf – Weltweit nimmt der Anteil der gemeldeten Infektionen mit der SARS-CoV-2-Variante EG.5 und der häufigsten Sublinie EG.5.1 stetig zu. Aufgrund seines Wachstumsvorteils und seiner Immun-Escape-Eigen­schaften könnte EG.5 in einigen Ländern oder sogar weltweit dominant werden. Das erklärte die Weltgesund­heitsorganisation (WHO) jetzt. Das von EG.5 ausgehende Risiko für die öffentliche Gesundheit auf globaler Ebene stuft die WHO aber als gering ein. (aerzteblatt.de, 11.08.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/145192/WHO-Neue-SARS-CoV-2-Variante-EG-5-koennte-fuer-weltweit-steigende-Fallzahlen-sorgen

WHO. Tracking SARS-CoV-2 variants

All viruses, including SARS-CoV-2, the virus that causes COVID-19, change over time. Most changes have little to no impact on the virus’s properties. However, some changes may affect the virus’s properties, such as how easily it spreads, the associated disease severity, or the performance of vaccines, therapeutic medicines, diagnostic tools, or other public health and social measures. 

In June 2020, the WHO Virus Evolution Working Group was established with a specific focus on SARS-CoV-2 variants, their phenotype and their impact on countermeasures. This later became the Technical Advisory Group on SARS-CoV-2 Virus Evolution. In late 2020, the emergence of variants that posed an increased risk to global public health prompted WHO to characterize some as variants of interest (VOIs) and variants of concern (VOCs) in order to prioritize global monitoring and research, and to inform and adjust the COVID-19 response. From May 2021 onwards, WHO began assigning simple, easy-to-say labels for key variants. (WHO, Genf, 11.08.2023)

https://www.who.int/activities/tracking-SARS-CoV-2-variants

RKI. StopptCOVID-Studie: Wirksamkeit und Wirkung von anti-epidemischen Maßnahmen auf die COVID-19-Pandemie in Deutschland 

Die getroffenen Maßnahmen zur Kontrolle von SARS-CoV-2 haben während der COVID-19-Pandemie zu starken Einschränkungen des öffentlichen Lebens in Deutschland geführt. Das übergeordnete Ziel des Projekts StopptCOVID bestand darin, die Evidenzgrundlage für die Beurteilung der Effektivität verschiedener antipandemischer nicht-pharmazeutischer Maßnahmen (NPI) zu verbessern. Im StopptCOVID-Projekt wurde untersucht, inwiefern verordnete Maßnahmen einen Anstieg der COVID-19-Inzidenz bremsen konnten. (RKI – Robert Koch Institut, 20.07.2023)

https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/N/Neuartiges_Coronavirus/Projekte_RKI/StopptCOVID_studie.html

WHO: Pandemie vernichtete mehr als 300 Millionen Lebensjahre

Genf – Durch die Todesfälle im Zusammenhang mit COVID-19 gingen laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) 336,8 Millionen Lebensjahre verloren. Diese Schätzung mache das wahre Ausmaß der Pandemie ersichtlich, heißt es im statistischen Jahrbuch der UN-Gesundheitsbehörde, das heute in Genf veröffentlicht wurde. (aerzteblatt.de, 19.05.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/143350/WHO-Pandemie-vernichtete-mehr-als-300-Millionen-Lebensjahre

WHO hebt Gesundheitsnotstand wegen Corona auf

Genf – Die Coronapandemie gilt nicht mehr als internationaler Gesundheitsnotstand. Der Chef der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, verkündete heute in Genf die Aufhebung der höchsten Alarmstufe, die bei einer Bedrohung verhängt werden kann. (aerzteblatt.de, 02.05.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/142974/WHO-hebt-Gesundheitsnotstand-wegen-Corona-auf

Wuhan market samples fail to shed further light on COVID origins. 

Lewis D. 

Nature. 2023 May 4. doi: 10.1038/d41586-023-01483-2. Epub ahead of print. PMID: 37142718.

https://www.nature.com/articles/d41586-023-01483-2

Surveillance of SARS-CoV-2 at the Huanan Seafood Market. 

Liu WJ, Liu P, Lei W, Jia Z, He X, Shi W, Tan Y, Zou S, Wong G, Wang J, Wang F, Wang G, Qin K, Gao R, Zhang J, Li M, Xiao W, Guo Y, Xu Z, Zhao Y, Song J, Zhang J, Zhen W, Zhou W, Ye B, Song J, Yang M, Zhou W, Dai Y, Lu G, Bi Y, Tan W, Han J, Gao GF, Wu G. 

Nature. 2023 Apr 5. doi: 10.1038/s41586-023-06043-2. Epub ahead of print. PMID: 37019149.

https://www.nature.com/articles/s41586-023-06043-2

COVID-origins data from Wuhan market published: what scientists think

First peer-reviewed analysis of the Chinese swabs confirms animal DNA was present in samples that tested positive for SARS-CoV-2. (Nature, USA, 05.04.2023)

https://www.nature.com/articles/d41586-023-00998-y

Gelöschte Gendaten beleben Diskussion über den Ursprung von SARS-CoV-2

Genf – Auf dem Feinkostnassmarkt in Wuhan wurden offenbar doch Säugetiere gehandelt, die als Überträger von SARS-CoV-2 infrage kommen. Aus den metagenomischen Daten, die Mitarbeiter von „China CDC“, der obersten Gesundheitsbehörde des Landes, zwischenzeitig auf der Plattform GISAID hinterlegt hatten und dann wieder löschen ließen, geht weiter hervor, dass die Tiere mit SARS-CoV-2 infiziert waren. Dies stützt die Hypothese von einem zoonotischen Ursprung der Pandemieviren. (aerzteblatt.de, 20.03.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/141834/Geloeschte-Gendaten-beleben-Diskussion-ueber-den-Ursprung-von-SARS-CoV-2

WHO's Science in 5: SARs-CoV-2 virus origins - 15 March 2023 (Video)

Science in 5 series - Episode #95 / WHO's technical lead on COVID-19 talks to us about the status of the scientific work needed to find the origins of the SARS-CoV-2 virus. Dr Maria Van Kerkhove provides an update, explains why it is important to understand the origins of pandemics, what WHO's role is in achieving this and how WHO works to prevent future pandemics. (WHO, Genf, 15.03.2023, Video, 05:55)

https://www.youtube.com/watch?v=WCOu_bb5Qak

Surveillance of SARS-CoV-2 in the environment and animal samples of the Huanan Seafood Market, 

George Gao, William Liu, Peipei Liu et al. 

25 February 2022, PREPRINT (Version 1) available at Research Square [https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-1370392/v1]

https://www.researchsquare.com/article/rs-1370392/v1

SAGO statement on newly released SARS-CoV-2 metagenomics data from China CDC on GISAID

On 12 March 2023, WHO was made aware of new SARS-CoV-2 sequences and metagenomics data associated with samples collected in the Huanan Seafood Wholesale Market, Wuhan, China, from January 2020, that became available on GISAID for a short period of time. The data had subsequently been downloaded by a number of researchers from several countries. Access was restricted shortly after, apparently to allow further data updates by China CDC.  WHO then immediately reached out to China CDC and to the Chair and Vice-Chair of SAGO. Upon discussions between WHO and Chinese colleagues, it was explained that the genomic data are the basis for an expected update to the existing Liu et al. 2022 preprint (1), which is in the process of being re-submitted for publication to Nature by China CDC. (WHO, Genf, 18.03.2023)

https://www.who.int/news/item/18-03-2023-sago-statement-on-newly-released-sars-cov-2-metagenomics-data-from-china-cdc-on-gisaid

WHO Director-General's opening remarks at the media briefing – 17 March 2023

Good morning, good afternoon and good evening, 

Last Saturday, the 11th of March, marked three years since WHO first described the global outbreak of COVID-19 as a pandemic. 

That was a significant moment that caught the world’s attention.  

However, from WHO’s perspective, the far more significant moment was six weeks earlier, on the 30th of January 2020, when I declared a public health emergency of international concern. (WHO, Genf, 17.03.2023)

https://www.who.int/director-general/speeches/detail/who-director-general-s-opening-remarks-at-the-media-briefing---17-march-2023

Direct and indirect mortality impacts of the COVID-19 pandemic in the United States, March 1, 2020 to January 1, 2022. 

Lee WE, Woo Park S, Weinberger DM, Olson D, Simonsen L, Grenfell BT, Viboud C. 

Elife. 2023 Feb 22;12:e77562. doi: 10.7554/eLife.77562. PMID: 36811598; PMCID: PMC9946455.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9946455/

Fast jeder zweite Coronatote aus Pflegeeinrichtung

Düsseldorf – Fast jeder zweite Coronatote in Deutschland hat offenbar in einer Pflegeeinrichtung gewohnt. Das geht aus dem Pflegereport der Barmer hervor, der der Rheinischen Post von heute vorliegt.

Bezogen auf die Jahre 2020 und 2021 liegt der gesamte Anteil der mit COVID-19 Gestorbenen demnach bei 45 Prozent. Zugleich zeigt der Report große regionale Unterschiede. (aerzteblatt.de, 28.02.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/141336/Fast-jeder-zweite-Coronatote-aus-Pflegeeinrichtung

So far, no novel SARS-CoV-2 variants from Beijing-and hopefully better scientific cooperation going forward. 

Preiser W, Maponga T. Lancet. 2023 Feb 8:S0140-6736(23)00268-4. doi: 10.1016/S0140-6736(23)00268-4. Epub ahead of print. PMID: 36773617; PMCID: PMC9908086.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9908086/

China. Chinesische Führung verkündet „Sieg“ über COVID-19

Peking – Die chinesische Führung hat einen „großen und entscheidenden Sieg“ im Kampf gegen das Coronavirus erklärt. Nach einem Treffen des Ständigen Ausschusses des Politbüros der Kommunistischen Partei hieß es in einer Erklärung, seit November habe Chinas Umgang mit COVID-19 in relativ kurzer Zeit „einen reibungslosen Übergang“ erlebt. Die Praxis habe bewiesen, dass das Zentralkomitee in der Beurteilung der pandemi­schen Lage, seinen Entscheidungen und strategischen Anpassungen richtig gelegen habe. (aerzteblatt.de, 17.02.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/141088/Chinesische-Fuehrung-verkuendet-Sieg-ueber-COVID-19

Dresden – In den Coronajahren 2020 bis 2022 sind in Deutschland rund 180.000 Menschen mehr gestorben als normalerweise zu erwarten gewesen wäre. Das teilte das Wirtschaftsforschungsinstitut Ifo heute mit. (aerzteblatt.de, 14.02.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/140391/Ifo-Mehr-Sterbefaelle-in-Deutschland-in-Coronajahren

WHO abandons plans for crucial second phase of COVID-origins investigation - Sensitive studies in China were intended to pinpoint the source of the pandemic virus. 

The World Health Organization (WHO) has quietly shelved the second phase of its much-anticipated scientific investigation into the origins of the COVID-19 pandemic, citing ongoing challenges over attempts to conduct crucial studies in China, Nature has learned. (Nature, USA, 14.02.2023)

https://www.nature.com/articles/d41586-023-00283-y

WHO: Coronapandemie ist weiterhin globaler Gesundheitsnotstand
Genf – Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hebt die wegen der Coronapandemie ausgerufene höchste Alarmstufe auch weiterhin nicht auf. WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus gab heute in Genf bekannt, dass er den internationalen Gesundheitsnotstand aufrechterhalten werde. Zu diesem Schluss sei auch ein WHO-Expertengremium gekommen, das Ende voriger Woche getagt hatte. (aerzteblatt.de, 30.01.2023)
https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/140634/WHO-Coronapandemie-ist-weiterhin-globaler-Gesundheitsnotstand

When will COVID stop being a global emergency?

The World Health Organization has decided the crisis isn’t over yet — but it’s at a transition point. (Nature, USA, 01.02.2023)

https://www.nature.com/articles/d41586-023-00294-9

Mehr als eine Million Sterbefälle im vergangenen Jahr verzeichnet

Wiesbaden – Im vergangenen Jahr sind in Deutschland 1,06 Millionen Menschen gestorben. Die Zahl der Sterbefälle ist damit im Vergleich zum Vorjahr um 3,4 Prozent gestiegen. Das geht aus den vorläufigen Ergebnissen einer Sonderauswertung des Statistischen Bundes­amtes hervorgeht, die heute veröffentlicht wurde. (aerzteblatt.de, 10.01.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/140144/Mehr-als-eine-Million-Sterbefaelle-im-vergangenen-Jahr-verzeichnet

Jahresrückblick: Das Jahr von Omikron

Berlin – Im Jahr 2022 wurde die COVID-19-Pandemie von der SARS-CoV-2-Variante Omikron dominiert, die sich zunehmend in Subgruppen aufspaltete. Die Weltgesundheitsorganisation WHO hatte Omikron (B.1.1.529) im November 2021 zur „Variant of Concern“ erklärt. Bereits Anfang Januar wurde klar, dass sich Omikron genetisch weiter entwickelt. (aerzteblatt.de, 02.01.2023)

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/139964/Jahresrueckblick-Das-Jahr-von-Omikron

Global estimates of excess deaths from COVID-19. 

Acosta E. 

Nature. 2022 Dec 14. doi: 10.1038/d41586-022-04138-w. Epub ahead of print. PMID: 36517677.

https://www.nature.com/articles/d41586-022-04138-w

The WHO estimates of excess mortality associated with the COVID-19 pandemic. 

Msemburi W, Karlinsky A, Knutson V, Aleshin-Guendel S, Chatterji S, Wakefield J. 

Nature. 2022 Dec 14. doi: 10.1038/s41586-022-05522-2. Epub ahead of print. PMID: 36517599.

https://www.nature.com/articles/s41586-022-05522-2

Missing data mean we'll probably never know how many people died of COVID. 

Nature. 2022 Dec;612(7940):375. doi: 10.1038/d41586-022-04422-9. PMID: 36517717.

https://www.nature.com/articles/d41586-022-04422-9

WHO aktualisiert Schätzung: Woher kommt die hohe Übersterblichkeit? 

Fast 15 Millionen zusätzliche Todesfälle: Die Übersterblichkeit ist weltweit deutlich höher als die Zahl der gemeldeten Covid-19-Toten. Woran das liegen könnte. (Spiegel online, 14.12.2022)

https://www.spiegel.de/gesundheit/uebersterblichkeit-who-veroeffentlicht-aktualisierte-schaetzung-a-4dd75615-b29c-47b0-b254-1673d901edfb

  1. Sieben Prozent aller Todesfälle wegen COVID-19 als Grundleiden
  2. Gesamtmortalität nach COVID-19-Impfungen geringer als nach Infektionen mit SARS-CoV-2
  3. OECD: Lebenserwartung in EU 2021 wegen Corona um ein Jahr gesunken
  4. WHO-Regionaldirektor sieht Ende der Coronapandemie noch nicht erreicht
  5. WHO: 90 Prozent weniger Coronatote als im Februar